La discusión sobre el futuro del Oriente antioqueño se ha intensificado en los últimos meses a raíz de la propuesta de crear un Área Metropolitana en el Valle de San Nicolás. Mientras algunos sectores políticos y económicos promueven esta figura como un símbolo de progreso y desarrollo regional, diferentes líderes sociales, ambientales y comunitarios advierten sobre los riesgos profundos que podría traer para la vida campesina, el acceso al agua y la autonomía de los municipios.
En este contexto surge el proyecto Maratón de Voces Ciudadanas, un espacio que busca dar la palabra a quienes, desde la base comunitaria, han vivido de primera mano las consecuencias de la privatización, la concentración del poder y la imposición de modelos de desarrollo urbano que desconocen la historia y la identidad del territorio.
Uno de los testimonios más significativos de esta serie de entrevistas es el de Alexander González, líder comunitario del Oriente antioqueño y defensor de los acueductos veredales, quien expuso con claridad por qué considera que el proyecto del Área Metropolitana representa más una amenaza que una solución para la región.
El agua como bien común y no como recurso de mercado
Durante la entrevista, González recordó que los acueductos veredales en Colombia surgieron como iniciativas comunitarias, impulsadas por campesinos y familias que, ante la necesidad de garantizar agua potable en sus hogares, se organizaron de manera solidaria para gestionar este bien esencial. Estos acueductos, que funcionan como entidades sin ánimo de lucro, son hoy la columna vertebral de muchas veredas y municipios del Oriente antioqueño.
Para el líder, el agua no debe ser considerada un simple recurso natural destinado a la explotación económica, sino un bien común que asegura la vida y la dignidad de las comunidades. En sus palabras, “hasta que la gente y la comunidad no se empieza a mover, no va a sentir las cadenas que ya tienen encima”. La frase resume el llamado urgente a despertar frente a los intentos de privatización y control por parte de industrias y grupos políticos que buscan apropiarse de lo público.
El precedente de Medellín y el temor en el Oriente
Uno de los puntos más contundentes de la entrevista fue la comparación con la historia de Medellín y la conformación de Empresas Públicas de Medellín (EPM). Según González, lo que comenzó como una solución común para la prestación de servicios terminó concentrado en un grupo con intereses particulares, donde lo público se subordinó a la lógica de las ganancias.
Hoy, Medellín no produce ni un litro de agua ni un kilovatio de energía propios. Ambos recursos provienen del Oriente antioqueño, lo que demuestra la dependencia de la gran ciudad respecto a esta región. Para González, permitir que el Valle de San Nicolás siga el mismo camino significaría entregar el control del agua y los servicios a estructuras externas que no responden a las necesidades locales, sino a intereses políticos y empresariales.
La amenaza de la gentrificación
Otro de los riesgos señalados por el entrevistado es la gentrificación. El área metropolitana, presentada como una oportunidad de progreso, podría desencadenar un proceso de desplazamiento económico de las comunidades campesinas que han habitado históricamente el territorio.
El aumento del costo de vida, de los impuestos y de los arriendos, junto con la expansión urbanística, empujaría a las familias rurales a abandonar sus tierras. González lo definió con claridad: no se trata de una migración externa, sino de un desplazamiento forzado por medios económicos, que reemplaza las dinámicas campesinas por dinámicas urbanas ajenas al territorio.
Una lucha con costos personales
La defensa del agua y de lo público no ha sido una tarea sencilla para Alexander González. Su testimonio incluye episodios de confrontación directa con industrias y administraciones municipales, hasta el punto de encadenarse en señal de protesta para exigir el respeto por los acueductos veredales.
Esta lucha, según cuenta, le ha costado exponer su vida, la seguridad de su familia y su reputación personal. Sin embargo, afirma que vale la pena porque está en juego no solo el acceso al agua, sino el futuro de las generaciones que vendrán. “Si no conservamos ese patrimonio público, poco a poco todo se privatizará y en el futuro nuestros hijos no entenderán lo que significa tener bienes comunes”, enfatizó.
El papel de los alcaldes y la traición a las bases campesinas
La entrevista también abordó la actuación de algunos alcaldes de la región, que en campaña electoral prometieron oponerse al Área Metropolitana, pero una vez en el poder cambiaron su postura y se alinearon con los intereses urbanizadores. Para González, esto constituye una traición a la base campesina que los eligió y una muestra más de cómo los intereses privados logran captar y dominar a los gobiernos locales.
La importancia de decir NO
La entrevista culmina con un llamado ciudadano claro y contundente. El próximo 9 de noviembre será decisivo para el Oriente antioqueño. Según González, votar NO a la propuesta de crear un Área Metropolitana es una forma de proteger la autonomía de los municipios, defender lo público y evitar que el control del agua y los servicios se concentre en manos de unos pocos.
No se trata de oponerse al desarrollo, aclara el líder, sino de buscar un modelo de progreso que no sacrifique la justicia hídrica, la equidad social ni la identidad campesina del territorio. La historia, recuerda, es una maestra que advierte sobre los errores del pasado. Y si no se aprende de ella, se corre el riesgo de repetir los mismos errores, esta vez con consecuencias más graves para las comunidades rurales del Oriente.
Maratón de Voces Ciudadanas: un espacio para la verdad
La entrevista con Alexander González es solo uno de los capítulos de la Maratón de Voces Ciudadanas, un proyecto periodístico que tiene como objetivo abrir la discusión y visibilizar las voces que con frecuencia son excluidas de los debates oficiales. Frente a propuestas construidas a puerta cerrada por políticos, alcaldes y urbanizadores, este espacio ofrece la oportunidad de escuchar a líderes sociales, ambientales y culturales que representan las preocupaciones reales de la ciudadanía.
El agua, la tierra y la identidad son los ejes de una discusión que marcará el futuro del Oriente antioqueño. En medio de la presión de intereses privados y de la necesidad de pensar en el bienestar colectivo, la Maratón de Voces Ciudadanas se convierte en un ejercicio de memoria, resistencia y construcción democrática.
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