Hace dos años, este medio de comunicación alzó la voz, como lo ha hecho por décadas, en defensa de lo público. Denunciamos con pruebas el desfalco que sufría Incarosa, una empresa de economía mixta cuyo presidente, para ese entonces y aún hoy, es el alcalde de Rionegro. El escándalo estalló por cuenta de un gerente que, de manera descarada y sin el más mínimo pudor, utilizaba la tarjeta bancaria de la entidad para costear viajes de placer y lujos como whisky, todo financiado con recursos que le pertenecen a la ciudadanía.
Hoy, dos años después, se ha producido un hecho histórico: la Personería de Rionegro sancionó en primera instancia a ese funcionario con una inhabilidad de 12 años y 6 meses. No es solo una sanción; es un mensaje. Y lo es doblemente porque, en toda la historia de la Personería, jamás se había sancionado a un funcionario. Es la primera vez. Y, como suele suceder en estos casos, no fue por arte de magia. Fue gracias a la presión ciudadana y a la labor crítica y vigilante de medios que, como este, asumimos nuestro verdadero papel: ejercer control social al poder.
Porque sí, los medios debemos ser la voz del ciudadano, no del poder. Denunciar, no encubrir. Señalar los abusos, no maquillarlos. En tiempos donde la corrupción busca nuevos disfraces y los corruptos compran silencio con publicidad oficial, contratos o favores, el periodismo independiente se convierte en un acto de resistencia. Tristemente, muchos medios en esta región han elegido el camino contrario: vender su silencio, aceptar dádivas, convertirse en agentes de relaciones públicas de los corruptos en vez de ser sus fiscalizadores.
Es cómodo callar. Es rentable halagar al que gobierna. Pero es profundamente inmoral. Este medio no está ni estará en venta. Seguiremos cumpliendo nuestro deber, aunque incomode, aunque genere retaliaciones, aunque nos deje solos. Porque la dignidad no se negocia, y porque lo público se defiende con la palabra, con el rigor, con la verdad.
Y esto apenas comienza. Son muchas otras las investigaciones que deberían emprenderse en Rionegro. Existen entidades y programas donde miles de millones de pesos han ido a parar, sospechosamente, a las alcantarillas mientras se multiplican los discursos de progreso y transparencia. Investigar a fondo el funcionamiento de Sonrío y Sitirio, por ejemplo, sería una excelente labor de los entes de control. La ciudadanía merece saber si detrás de estas ejecuciones también se esconde la misma maquinaria clientelista y corrupta que saqueo a Incarosa.
Hoy celebramos que haya justicia, pero no bajamos la guardia. Sabemos que este fallo es apenas un primer paso. Sabemos también que la corrupción tiene mil caras y mil formas de sobrevivir. Por eso reafirmamos nuestro compromiso: seguiremos vigilando, denunciando y ejerciendo el periodismo como lo entendemos —no como un negocio, sino como un servicio público.
El día que los medios dejen de hacer control social, habremos perdido algo más que la libertad de prensa: habremos perdido la democracia misma.
El Fallo de Primera instancia asegura que:
«PRIMERO: DECLARAR PROBADO Y NO DESVIRTUADO EL CARGO formulado mediante
Auto PDVA 02-002 del 17 de febrero de 2025, a través del cual se le atribuye al señor
JAIME ALBERTO VILLEGAS SANTAMARIA la realización de una conducta a título de
FALTA GRAVÍSIMA DOLOSA.
SEGUNDO: Como consecuencia de la conducta realizada sancionar al señor JAIME
ALBERTO VILLEGAS SANTAMARIA, identificado con la cedula de ciudadanía No.
70.566.644, con DESTITUCIÓN E INHABILIDAD GENERAL, por el termino de doce (12)
años y seis (6) meses, de conformidad con las consideraciones expuestas en la parte
motiva de la presente decisión».
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