En una nueva entrega de Oriéntese, el espacio donde el periodismo de opinión le da voz al sentir ciudadano, nos trasladamos a San Francisco. Allí conversamos con su alcalde, Alexander Arias, sobre el inmenso reto de liderar un municipio que, a pesar de su cercanía estratégica con centros de desarrollo como Rionegro y Medellín, ha cargado por décadas con el estigma de la periferia y el abandono estatal.
San Francisco no es solo el municipio más joven de la subregión; es también un territorio que busca sanar las heridas de un conflicto que lo golpeó con fuerza. Hoy, esa sanación no viene solo de discursos, sino de una gestión administrativa que ha logrado cifras históricas para cerrar brechas sociales.
La inversión social como único camino hacia la paz
Durante la charla, el alcalde Arias fue enfático en una premisa que define su administración: la paz es el resultado directo de la inversión. Tras años de «horror y tragedia», como él mismo describe el pasado del municipio, la comunidad exige realidades tangibles.
«Realmente tenemos toda la disposición para que San Francisco sea un laboratorio de paz… porque la única forma de que estos municipios salgan de las secuelas que dejó el horror y la tragedia es con inversión social. Hoy no hay otra».
Esta visión se traduce en números que sorprenden a propios y extraños. Con un presupuesto municipal que apenas roza los 20 mil millones de pesos anuales, la alcaldía ha logrado gestionar proyectos por cerca de 70 mil millones de pesos en solo dos años. Es una ejecución que triplica la capacidad financiera propia del municipio, gracias a un ejercicio constante de «tocar puertas» en el gobierno departamental y nacional.
Infraestructura para la dignidad: Salud y Educación
Dos proyectos monumentales marcan el presente de San Francisco: el nuevo hospital y el megacolegio.
- Un Hospital desde las cenizas: El municipio enfrentó una crisis de salud cuando su infraestructura hospitalaria tuvo que ser demolida por fallas estructurales. Hoy, el alcalde anuncia con orgullo que San Francisco tendrá un hospital totalmente nuevo, garantizando que el derecho a la salud no dependa de un viaje largo a otros centros urbanos.
- Educación de primer nivel: A través de la modalidad de Obras por Impuestos, se está gestando un nuevo colegio valorado en 25 mil millones de pesos. Este proyecto, apoyado por 10 empresas privadas, busca que los jóvenes de San Francisco tengan las mismas oportunidades competitivas que los de cualquier ciudad capital.
El poder de la Acción Comunal
Un pilar fundamental de la gestión de Alexander Arias ha sido la confianza en la base social. Mientras que en otros lugares la burocracia ralentiza las obras, en San Francisco se han ejecutado más de 1.000 millones de pesos directamente con las Juntas de Acción Comunal.
«Nosotros trajimos las juntas acá a esta sala… donde compartimos un tinto, una aromática y un buñuelo», relata el alcalde, subrayando que su administración prefiere evaluar los avances con los líderes comunales antes que con tecnócratas de oficina. Este modelo ha permitido que la vía hacia el corregimiento de Aquitania, un corredor vital para los campesinos, esté hoy en mejores condiciones que muchas vías nacionales.
Un municipio periférico que reclama su lugar
San Francisco ha dejado de ser ese municipio que «el Estado olvidó por muchos años». Bajo el liderazgo de Arias, el territorio se posiciona como un actor clave en el Oriente antioqueño. El alcalde hace un llamado a la unidad regional, pero bajo una condición de equidad: el desarrollo de la zona de embalses y bosques debe beneficiar primero a quienes habitan el territorio.
La entrevista cierra con un mensaje de esperanza y un agradecimiento mutuo entre la administración y los medios de comunicación independientes como Oriéntese, que permiten que estas gestiones no se queden en el anonimato y lleguen a los oídos de quienes toman las decisiones a nivel nacional.
Puntos clave destacados en este episodio:
- Gestión de recursos por $70.000 millones (3.5 veces el presupuesto anual).
- Inversión directa en Juntas de Acción Comunal para infraestructura rural.
- Construcción del nuevo Hospital Municipal.
- Proyecto de megacolegio vía Obras por Impuestos.
- La visión de San Francisco como laboratorio de paz a través del desarrollo.
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